Francia

STORIA DEI VINI FRANCESI

La viticoltura in Francia arriva nel 600 A.C. quando coloni Greci sbarcarono nel sud del paese e fondarono la città di Massalia, la moderna Marsiglia. I Greci pensavano che la vite potesse essere coltivata solo dove crescevano ulivi e fichi. Quindi la coltivazione della vite si propagò inizialmente in Provenza, Languedoc e Rodano e solo nel III secolo a Bordeaux e in Borgogna, entrambe troppo a Nord per coltivare ulivi.

Nel Medioevo il vino era già il principale export della nazione, in particolare i vini di Bordeaux, chiamati "Claret". Erano i più ricercati in Inghilterra e Scozia mentre in Olanda e Belgio si preferivano i vini di Borgogna. Il XVII ed il XVIII secolo videro l'esplosione dell'interesse per i vini di Bordeaux e per la metà del XIX secolo la più famosa classificazione di vini della storia fu presentata all'expo di Parigi. In quel periodo i grandi Chateaux di Bordeaux godevano di fama e prosperità che non avrà eguali fino ai primi anni '80 e all'arrivo di Robert Parker. Nello stesso periodo il vino continuava ad essere fondamentale all'economia della Borgogna ed il vino Francese era considerato in Europa, e nel mondo occidentale, come un punto cardine della civilizzazione.

Il periodo dorato si interruppe di colpo nel 1847 con l'arrivo della Fillossera che devastò i vigneti Francesi ed Europei. Per sconfiggere l'infestazione si inventò la pratica di innestate la Vitis Vinifera europea su portainnesti americani, ma non prima che l'economia vitivinicola fosse messa in ginocchio. Ne seguì un periodo buio per l'enologia d'oltralpe che continuò fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale.

Dopo la guerra la Francia avviò un'importante processo riorganizzativo che portò allo sviluppo dell'INAO (Istitut National de l'Origine et de la Qualità), l'organismo deputato a redigere i disciplinari di produzione e assicurarne la corretta applicazione. Importanti investimenti furono fatti per diffondere la cultura enologica e divulgare le conoscenze scientifiche necessarie fra i Vigneron ed enologi in tutte le province.

Grazie agli importanti sforzi ed investimenti fatti, oggi la qualità dei vini Francesi è apprezzata da Sommelier e appassionati in tutto il mondo.

STILI DEI VINI FRANCESI

La posizione geografica, fra il 42° ed il 49,5° parallelo, fa si che la Francia abbia sia un clima mediterraneo che continentale, producendo cosi stili di vini diversi da molti vitigni.

Nel Sud il clima soleggiato produce vini corposi e strutturati. Languedoc, Roussillon e Rodano sono famosi per i loro vini caldi, concentrati e potenti. Sono terre famose per i vini rossi a base Syrah, Grenache, Carignan e Mourvedre ma vi si trovano anche interessantissimi bianchi da uve Marsanne, Grenache Blanc e Vermentino.

Risalendo lungo la costa Ovest si incontrano i grandi vini di Bordeaux, fra i più longevi e complessi al mondo. Qui la fanno da padrone il Cabernet Sauvignon ed il Merlot e si producono grandi vini bianchi e vini dolci con Sauvignon Blanc e Semillon. Un pò più a Nord incontriamo la Loira con i suoi affascinanti e minerali Sauvignon Blanc e Chenin Blanc ed intriganti vini rossi prodotti con Cabernet Franc.

A est invece, subito a Nord della città di Lione, iniziano le leggendarie terre di Borgogna patria dei migliori Pinot Noir e Chardonnay ma anche di vini gastronomici più accessibili come i Beaujolais. Proseguendo a Nord, al confine con la Germania, troviamo l'Alsazia con i suoi profumati Riesling, Gewurtztraminer, Pinot Gris, Muscat ecc...

Infine, a 150 Km da Parigi, lo Champagne. Una terra nobile, al limite nord della coltivazione della vite responsabile per le migliori bollicine al mondo.

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