Il vitigno sembrerebbe essere originario proprio della Borgogna (Bourgogne) ed i più importanti Pinot Noir crescono proprio sulle colline esposte ad Est a Sud della città di Dijon (Digione), nella Cote d'Or. È qui che è stato coltivato da monaci cistercensi fin dal medioevo. È un vitigno che riesce più di ogni altro a trasmettere il carattere del terroir in cui è coltivato, per questo motivo i Pinot Noir hanno caratteristiche diverse da vigneto a vigneto. Questa differenza di stili, struttura e complessità è alla base della classificazione dei vigneti in 1er Cru e Grand Cru (in Borgogna).

Dalla qui il Pinot Noir si è poi diffuso in tutte le principali nazioni produttrici di vino, ad eccezione delle regioni molto calde. Dopo la Francia la più importante nazione sono gli Stati Uniti, dove è coltivato con enorme successo in California, soprattutto in Sonoma e Central Coast, ed in Oregon dove il Pinot Noir è diventata l'uva di riferimento dello stato americano. È inoltre coltivato con successo in Nuova Zelanda ed in Parte in Australia. In Italia è coltivato principalmente in Alto Adige, dove è talvolta conosciuto con il nome tedesco di Spätburgunder.

Oltre alla produzione di grandi vini rossi il Pinot Noir è ampiamente utilizzato nello Champagne, dove è impiegato sia per i blend che in purezza nei Blanc de Noirs.

Il Pinot Noir, a differenza di molti altri vitigni internazionali, non è per niente facile da coltivare e richiede particolari attenzioni sia in vigna che in cantina. Anche per questo motivo i Pinot Noir hanno un prezzo piuttosto importante rispetto ad altri vini rossi. Bisogna poi considerare che i migliori Pinot Noir sono prodotti in quantità molto limitate, il che li rende vini rari e da collezione.

Come si serve il Pinot Noir? Da il suo meglio in un bicchiere ampio chiamato appunto "da Borgogna". Inoltre è un vino rosso che predilige essere servito fresco, fra i 13° ed i 16° C, il che lo rende ideale come vino rosso d'estate.

A seconda dell'importanza del vino ha un potenziale d'invecchiamento che va dai 5 ai 15 anni, con alcuni rari Grand Cru di Borgogna che possono maturare per molto di più.

Dal punto di vista gastronomico è un'uva molto versatile e può essere abbinata a diversi piatti. È ottimo con la selvaggina da piuma, anatra, con piatti a base di funghi, con primi di carne e con carni sia rosse che bianche. I più leggeri Pinot Noir sono anche ottimi vini rossi da abbinare con il pesce. Per gli amanti dei formaggi suggeriamo di gustarlo con degli stagionati.

Una curiosità, il 18 Agosto è il Pinot Noir Day!